엇갈린 청춘의 풋풋한 로맨스와 깊은 아쉬움, 영화 <우리는 매일매일>

영화 <우리는 매일매일>은 극장 개봉에 이르기까지 참으로 길고도 험난한 시간을 견뎌야만 했던 비운의 작품입니다. 본래 이 작품은 지난 2021년에 모든 촬영을 무사히 마치고 후반 작업을 거쳐 2022년에 관객들을 찾아갈 예정이었습니다. 하지만 영화의 완성도를 높이는 후시녹음 작업이 거의 마무리되어 가던 무렵, 주연을 맡은 배우 김새론에게 치명적인 불미스러운 사건이 발생하고 말았습니다. 이로 인해 영화의 개봉은 기약 없이 무기한 연기되는 뼈아픈 상황을 맞이했고, 2025년을 지나 마침내 2026년이 되어서야 우여곡절 끝에 지각 개봉을 하게 되었습니다. 작품을 위해 땀 흘린 수많은 제작진과 동료 배우들의 노고를 생각하면, 이토록 뒤늦은 개봉이 주는 안타까움은 이루 말할 수 없습니다.

주연 배우 김새론은 아주 어린 시절 영화 <아저씨>에 출연하며 대중에게 강렬한 눈도장을 찍고 단숨에 유명세를 얻은 천재 아역 출신이었습니다. 이후에도 안주하지 않고 다양한 장르의 드라마와 영화를 넘나들며, 성인 연기자로 성장해 가는 과정 속에서도 훌륭한 연기력을 입증받아 대중과 평단의 기대를 한 몸에 받던 재원이었습니다. 그러나 안타깝게도 음주운전이라는 돌이킬 수 없는 중대한 사건이 발생한 이후, 대중의 신뢰를 잃고 걷잡을 수 없는 몰락의 길을 걷게 되었습니다. 어린 시절부터 스크린을 통해 성장을 지켜봐 왔고, 좋은 연기력으로 극을 이끌어가던 훌륭한 배우를 더 이상 대중문화계에서 온전히 볼 수 없게 되었다는 사실은 한국 영화계로서도 참으로 씁쓸하고 안타까운 손실입니다.

이러한 외적인 배경 탓에 영화 <우리는 매일매일>은 대중문화계에서 사실상 김새론의 마지막 연기를 담은 '실질적인 유작'과도 같은 의미를 지니게 되었습니다. 사전 정보나 캐스팅 라인업을 전혀 모르는 상태에서 우연히 생긴 무료 티켓으로 관람하게 된 이 영화는, 스크린에 등장하는 배우들의 너무나도 앳된 모습으로 인해 첫 장면부터 큰 놀라움을 안겨주었습니다. 무엇보다 눈길을 사로잡은 것은 남자 주인공인 이채민 배우의 등장이었습니다. 그는 최근 인기리에 방영된 드라마 <폭군의 셰프>를 통해 엄청난 대중적 인기를 얻으며 대세 반열에 올랐기에, 그의 다듬어지지 않은 풋풋한 과거 시절을 스크린으로 마주하는 것은 영화를 보는 또 다른 묘미로 다가왔습니다.

이 작품은 2021년에 촬영되었기에, 현재 25세가 된 이채민 배우의 훨씬 더 앳되고 순수한 20대 초반 시절의 얼굴이 고스란히 담겨 있습니다. 극의 배경이 중학교를 막 졸업하고 고등학생이 된 열일곱 살 청춘들의 풋풋한 이야기를 다루고 있는 만큼, 이채민이 뿜어내는 특유의 맑고 싱그러운 에너지는 극 중 '오호수'라는 캐릭터와 완벽한 조화를 이룹니다. 아직 성인의 태가 나지 않는 소년미 가득한 외모와 다듬어지지 않은 날것의 감정 표현들은, 자칫 유치해 보일 수 있는 학원 로맨스물의 단점을 상쇄시키며 관객들을 순수했던 학창 시절의 기억 속으로 자연스럽게 이끌어가는 강력한 힘을 발휘합니다.

극의 서사를 풍성하게 만드는 또 한 명의 중요한 핵심 인물로는 배우 최유주가 등장합니다. 걸그룹 체리블렛의 멤버로 먼저 이름을 알린 그녀는 이번 영화를 통해 본격적인 연기자로서의 가능성을 대중에게 각인시켰습니다. 영화의 오프닝은 김새론이 연기한 여주인공 '한여울'과 이채민이 연기한 남주인공 '오호수'가 나란히 길을 걷는 소박하지만 정겨운 장면으로 시작됩니다. 이들은 중학교 생활을 마무리하고 이제 막 고등학교 진학을 앞둔, 인생에서 가장 찬란하면서도 불안정한 시기를 통과하고 있는 열일곱 살의 나이로 설정되어 있어 앞으로 펼쳐질 풋풋한 서사에 대한 기대감을 고조시킵니다.

한여울과 오호수는 아주 어릴 적부터 허물없이 함께 자라온 막역한 소꿉친구 사이입니다. 성별을 넘어 우정이라는 이름으로 단단히 묶여 있던 두 사람의 관계는, 길을 걷던 중 오호수가 기습적으로 건넨 갑작스러운 고백을 통해 거대한 전환점을 맞이하게 됩니다. 호수는 여울에게 기습 뽀뽀를 하며 오랫동안 숨겨왔던 이성으로서의 호감을 솔직하게 털어놓습니다. 평생을 친구로 지내온 호수의 돌발 행동에 여울은 당혹감을 감추지 못하고, 소중한 친구 하나를 잃게 될까 봐 두렵고 곤란한 기색을 내비칩니다. 그러자 호수는 여울이 부담을 느끼지 않도록 안심시키며, 자신은 여울과 완전히 다른 고등학교로 진학할 것이니 우정이 깨질까 걱정하지 말라는 배려 섞인 위로를 건넵니다.

하지만 인연의 끈은 호수의 예상과는 전혀 다른 방향으로 엉키게 됩니다. 철석같이 다른 학교로 갈 줄 알았던 여울이, 자신이 평소 짝사랑하던 농구부 선배의 뒤를 쫓아 호수가 진학한 고등학교로 똑같이 배정을 받고 나타난 것입니다. 뜻밖의 장소에서 다시 마주친 두 사람 사이에는 묘한 기류가 흐르고, 여울은 소꿉친구 사이가 어색해지는 것은 절대 싫다며 예전처럼 편한 친구로 지낼 것을 선을 그어 요구합니다. 호수 역시 여울의 뜻을 존중하여 겉으로는 좋은 친구로 남겠다고 약속하지만, 자신을 향한 마음이 언제 변할지 모르니 자신이 널 좋아하는 감정 자체를 애써 외면하거나 부정하지는 말아 달라는 애틋한 당부를 남깁니다. 여기에 두 사람의 중학교 동창이자 쾌활한 성격의 소유자인 김주연(최유주 분)까지 같은 반으로 배정되며 본격적인 이야기가 궤도에 오릅니다.

고등학교라는 새로운 공간에서 인물들의 관계가 얽히고설키며, 영화는 단순한 짝사랑을 넘어 복잡한 삼각관계와 사각관계로 서사를 확장해 나갑니다. 이 과정에서 청춘물 특유의 크고 작은 오해들이 피어나고 감정의 충돌이 발생하지만, 이 영화가 가진 가장 큰 미덕은 등장인물들이 자신의 감정을 결코 비겁하게 숨기거나 속이지 않는다는 점입니다. 타인을 배려한다는 명목으로 마음을 감추기보다는, 상대방을 향한 자신의 풋풋한 감정을 놀라울 정도로 솔직하고 직설적으로 고백합니다. 사춘기라는 질풍노도의 시기를 지나는 십 대 주인공들답게, 이리저리 부딪히면서도 투명하게 마음을 표현하는 모습들이 영화 전반에 걸쳐 아주 신선하고 사랑스럽게 묘사됩니다.

흥미로운 점은 이 작품이 기획 단계에서부터 극장용 영화뿐만 아니라, 드라마 형식으로도 함께 제작되어 선보일 예정이었다는 사실입니다. 영화 버전이 마침내 세상의 빛을 보게 된 만큼, 조만간 OTT 플랫폼을 통해 더욱 확장된 서사를 담은 드라마 버전 역시 대중에게 공개되지 않을까 하는 조심스러운 예측을 해봅니다. 실제로 극의 촘촘한 전개 방식이나 인물 간의 관계성을 구축하는 서사 구조를 들여다보면, 짧은 러닝타임 안에 모든 것을 압축해야 하는 영화보다는 긴 호흡으로 감정선을 섬세하게 쌓아갈 수 있는 드라마 포맷이 이 작품에 훨씬 더 잘 어울릴 것 같다는 짙은 아쉬움이 남습니다.

드라마와의 연계 기획 때문인지, 혹은 철저한 저예산 로맨스물의 한계 때문인지 극의 공간적 배경이 지나치게 단조롭다는 점은 영화적 완성도를 떨어뜨리는 주요 요인입니다. 로맨스 영화 특유의 유려한 미장센이나 아름답고 극적인 야외 풍경 대신, 러닝타임 내내 답답한 학교 교실과 집이라는 한정된 공간만을 반복해서 비춰주는 연출은 시각적인 아쉬움을 남깁니다. 물론 영화의 막바지에 이르러서야 두 주인공이 서로의 감정을 조심스럽게 확인하는 잔잔한 서사 구조 탓에 화려한 묘사를 배제했을 수도 있습니다. 주연 배우의 부재로 인해 언론시사회와 기자간담회라는 뜻깊은 자리에 이채민, 최유주 두 배우만이 외롭게 참석하여 영화를 알려야만 했던 씁쓸한 현실은 가슴 한구석을 먹먹하게 만듭니다. 그럼에도 불구하고 자극적인 서사에 지쳐, 순수하고 잔잔한 사춘기 청춘들의 풋풋한 로맨스를 선호하는 관객이라면 한 번쯤 마주해 볼 만한 소소한 매력을 지닌 영화입니다.